Kanada bez větších potíží porazila Slovinsko
Pořádající země se premiérového zápasového vystoupení na šampionátu dočkala už první hrací den. Kanada svému soupeři ze Slovinska nedala šanci na úspěch a i díky hattricku Danyho Heatleyho si připsala výhru 5:1. Nebýt gólmana Kristana, tak outsider odcházel zajisté s daleko větším debaklem.
Srovnávat Kanadu a Slovinsko v hokejové terminologii je opravdu zcela nevhodné. Kolébka hokeje, jak je země nazývána, patří každoročně k hlavním favoritům prestižního turnaje. Slovinci se mezi elitou pohybují krátce a možná i proto jsou automaticky pasováni do role jasného outsidera.
Nicméně už samotná účast Anžeho Kopitara, největší hvězdy výběru, strhuje pozornost. Dvacetiletý útočník se dokázal prosadit v nejprestižnější lize světa, což zaslouží uznání. V dresu Los Angeles Kings nasbíral sedmasedmdesát bodů a zařadil se mezi to nejlepší, co jinak nepříliš úspěšný celek mohl nabídnout.
Zmíněný útočník se rovněž postaral o jednu z prvních střel na gólmana Warda, ten však s pokusem příliš práce neměl. Kanaďané se pokoušeli usadit v pásmu, ale série nepřesností jim k realizaci tohoto faktu příliš nepomáhala. Ale byli to právě domácí, kteří udeřili jako první. Jako blesk z čistého nebe, tak lze hodnotit první gól zápasu. Závar proměnil v úvodní trefu utkání Hamhuis - 1:0. Krátce po vstřeleném gólu byl navíc vyloučen Slovinec Hebar a Kanada měla možnost početní výhody. Nechybělo mnoho a Eric Staal mohl zvýšit náskok favorita. Proti byla dobře postavená tyčka. Spezzova individuální akce ztroskotala až u gólmana. Hosté výrazněji zahrozili v 17. minutě, kdy duo Razingar - Kopitar zněčně zamotalo obráncům hlavy. V poslední dvouminutovce se do šancí ještě dostalo domácí duo St.Louis - Green, ale brankář Kristan další puk za svá záda nepustil.
Kanaďanům vyšel vstup do druhé dvacetiminutovky. Po jednačtyřiceti sekundách se prosadil po Nashově přihrávce Heatley - 2:0. Zvýšení náskoku Kanaďanům pomohlo a během několika málo minut dostávali svého sprotivníka pod tlak. Roy, Spezza, Heatley ani Nash na hbitého Kristana nevyzráli. V polovině zápasu se však již utkání naklonilo zcela na jednu stranu. Svižná a zároveň nízká střela St.Louise si nalezla cestu až do sítě - 3:0. Slovinci však zbraně rozhodně neskládali a naopak rychlým pohybem si dokázali vynutit nejeden faul. Právě ve 32. minutě se jim naskytla více než minutová přesilovka pěti proti třem, kterou rovněž dokázali zužitkovat. Warda připravil o čistý štít po ideálním pasu Razingara výhodně postavený Kopitar - 3:1. Posléze již aktivita Slovinců slábla, naopak se opět rozjížděla kanadská mašina. Kristan vychytal Heatleyho, posléze i několik dalších pokusů, ale ottawský kanonýr se ale dokázal prosadit při své další šanci - 4:1.
Svěřenci trenéra Kena Hitchcocka nepolevili ani při nástupu do třetí třetiny. Po necelých dvou minutách trefil tyč Roy. Do zajímavé pozice se dostal i Nash, ale Kristan opět předvedl výborný zákrok. Kanada jednoznačně kontrolovalo hru, bylo pouze otázkou, kdy se jí povede svůj náskok zvýšit. Konstrukce branky zachránila slovinského gólmana i po střele Greena. Takřka vzápětí mohl přijít kontr od Kopitara, ale ten v úniku na Warda svou šanci nevyužil. Stačilo 25 sekund a přišla reakce na druhé straně. Heatley dokonal bekhendem hattrick a navýšil náskok svého mužstva na 5:1. V šestapadesáté minutě sice dokázal výborného Kristana překonat Nash, ale to už bylo po odpískání, tudíž zásah columbuského forvarda platit nemohl. Kanaďané si již zápas pohlídali a zcela zaslouženě si připsali první tři body na turnaji.
Branky: 4. Hamhuis (Heatley, Getzlaf), 21. Heatley (Nash, Getzlaf), 31. St. Louis (Staal, Keit), 36. Heatley (Nash, Burns), 51. Heatley (Getzlaf) - 33. Kopitar (Razingar, Rebolj). Rozhodčí: Bulanov, Poljakov - Oskirko (všichni Rus.), Kiča (Ukr.). Vyloučení: 6:7. Využití: 2:1.
Kanada: Ward (Leclaire) - Jovanovski, Bouwmeester, Hamhuis, Burns, Keith, Staios, Green, Mayers - Chimera, Getzlaf, Heatley - Kunitz, Toews, St. Louis - E. Staal, Spezza, Doan - Nash, Sharp, Roy.
Slovinsko: Kristan (Hočevar) - Robar, Kranjc, Varl, Dervarič, Rebolj, Milanovič, Tavželj, Vidmar - Pretnar, Kopitar, Razingar - Rodman, Rodman, Polončič - Hebar, Goličič, Hafner - Mušič, Pajič, Murič.
Foto: REUTERS/Paul Darrow